Вы никогда не были в Одессе? Настоятельно рекомендую! Только, боже ж мой упаси вас, приехав в город, называть его Одэссой. Местные жители такого не любят. И, скептически улыбнувшись, вас обязательно поправят: "Так ведь вы же не говорите "газэта".
Третий по величине город Украины основан в 1794 г. Осипом Михайловичем де Рибасом, российским офицером, воевавшим под началом Александра Суворова. В 1789 году де Рибас с небольшим отрядом и несколькими пушками за 15 минут взял турецкую крепость Хаджибей (считавшуюся неприступной), на месте которой и была впоследствии построена нынешняя Жемчужина у моря. (Кстати, об упомянутом эпизоде Суворов говорил, что если Рибасу дать хороший полк, он захватит и Константинополь.)
Как театр начинается с вешалки, так и Одесса начинается с железнодорожного вокзала. Нет, аэропорт, конечно, тоже есть, но именно сойдя с поезда, с головой погружаешься в незабываемый колорит города, в котором причудливо сплелись русская, украинская и еврейская культуры. Кстати, знаменитые "Семь сорок" появились благодаря вокзалу: в стародавние царские времена именно в это время в Одессу прибывал поезд из Москвы.
Буквально в пяти минутах ходьбы от вокзала расположен знаменитый Привоз. Правда, от того рынка, который кем только не был воспет, в настоящее время мало что осталось - несколько лет назад Привоз был реконструирован со всеми вытекающими отсюда последствиями. Прежними остались разве что одесские попрошайки-нищие, которые к прохожим обращаются не иначе как "джентльмены!" и у которых завсегда при себе есть дежурный запас одесских хохм.
Роль самого популярного в Одессе рынка играет "Седьмой километр", расположенный на соответствующем расстоянии от города, если выезжать по трассе в сторону Ильичевска. "Седьмой километр" - крупнейший в Украине вещевой рынок (второй - харьковский "Барабашовский"). Цены здесь - самые низкие по стране. Что не удивительно - в Одессе находится один из крупнейший в Украине портов, и "накрутки" на товары выходят щадящие.
От Привоза к Приморскому бульвару ведет главная улица Одессы - Ришельевская. Это своеобразный "Уолл-стрит", здесь расположены крупнейшие банки и деловые центры города. Стоит отметить, обмен валюты в городе производится повсеместно, в частности, с обменом рублей проблем тоже никаких - после доллара и евро они занимают третье почетное место во всех обменных пунктах города (это касается и всей Украины в целом). За 1000 российский рублей сейчас дают в среднем 175 гривен, курс доллара к гривне равен 1:5, 3.
Ближе к морю Ришельевская пересекает самую популярную улицу города -Дерибасовскую, значительная часть которой из-за того, что движение транспорта на ней запрещено, чем-то напоминает Старый Арбат. Матрешек, правда, вы здесь не найдете, но различных кафе и ресторанов - хоть пруд пруди. Здесь находится знаменитый пивной ресторан "Гамбринус", который, впрочем, также постигла судьба Привоза. В том плане, что его лет восемь назад купили иностранцы и отреставрировали сообразно со своими иноземными вкусами. Как с горечью признают сами одесситы, "дух заведения давно выветрился, антураж не тот, пиво дороже, качество хуже, о том, что было раньше, не может быть и речи".
Минутах в десяти от "Гамбринуса" (если держать от него вниз и влево) начинается Приморский бульвар. В самом начале которого находится знаменитый Тещин мост. Легенда гласит, что его после войны построил тогдашний мэр Одессы. Мол, на другом конце оврага жила теща этого мэра, и, чтобы градоначальнику было сподручнее и быстрее добираться к любимой теще (например, на блины), он и сварганил такую вот "переправу".
Мост уникален, даже, несмотря на легенду: он выполнен целиком из железобетона, промежуточные опоры отсутствуют напрочь. И вот уже более десятка лет в Одессе существует милый обычай под названием раскачивание тещиного моста. Суть в следующем. Во время народных гуляний граждане останавливаются посреди моста и начинают дружно подпрыгивать. После десятка таких прыжков останавливаются, но переправа продолжает вибрировать и самостоятельно подбрасывает отдыхающих сантиметров на пять-десять. Правда, милиционеры этого не любят, справедливо опасаясь, что мост когда-нибудь, да и рухнет.
В пяти минутах от Тещиного моста по Приморскому бульвару стоит один из главных артефактов - памятник первому градоначальнику Одессы, герцогу Дюку де Ришелье. Если спускаться от Дюка по Потемкинской лестнице, сразу упираешься в фасад нового морского вокзала, построенного к 200-летию Одессы. Комплекс зданий просто великолепный! Правда, по мнению многих местных жителей, все испортила гостиница "Одесса", "шикарное" здание которой вот уже четвертый год возвышается над гаванью. "Эта высотка мешает нам и нашим детям любоваться морем", - жалуются одесситы.
А вот самая известная одесская гостиница - "Лондонская" - наоборот, является общепризнанной гордостью города. Этот отель, построенный на Приморском бульваре в конце XIX века неподалеку от Потемкинской лестницы, - место легендарное. Здесь в свое время останавливались Куприн и Чехов, Маяковский и Катаев... А табличка на дверях одного из люксов (стоимость проживания в гостинице - от $100 до $500) гордо сообщает "Здесь жил Леонид Утесов".
